Cables procedentes del exterior aseguran que la empresa de energía Bridas Corp., de Argentina, venderá activos de petróleo y gas por unos 5.000 millones de dólares; la operación atrajo el interés de China National Petroleum Corp. (CNPC) entre otros, dijeron el lunes personas familiarizadas con el tema.

Por otra parte se confirmó que China National Petroleum Corp. (CNPC) lleva adelante una auditoría de los multimillonarios activos de petróleo y gas que puso a la venta  Bridas Corp.

Si después del proceso de auditoría, conocido en inglés como "due diligence", la firma china compra los activos, el acuerdo sería de una escala similar a una adquisición que hizo este año CNPC en Kazajstán, por US$ 4.200 millones.

Un banco de inversión internacional que trabaja para CNPC valora a los activos que están siendo analizados ahora en unos US$ 5.000 millones, pero CNPC piensa que deberían valer menos porque parte de la cartera es gas natural boliviano, de bajo valor, dijo la fuente a Reuters.

Bridas quiere usar el acuerdo para incorporar un socio a fin de desarrollar el negocio del petróleo y el gas en Turkmenistán y en el sur de Asia.

La fuente dijo que el banco de inversión CSFB estaba asesorando a Bridas en el negocio.

Los portavoces de CSFB en Hong Kong y de CNPC en Pekín dijeron que no podían hacer comentarios.

No estaba inmediatamente claro si los propietarios de Bridas, la familia Bulgheroni, estaban vendiendo la participación de 40% en Pan American, o una participación en Bridas.

Las fuentes han dicho que el plan de Bridas también atrajo el interés de otras petroleras.

CNPC recientemente compró a PetroKazakhstan por US$ 4.200 millones, además de yacimientos petroleros del productor norteamericano EnCana en Ecuador por US$ 1.400 millones, en sociedad con un par chino.

Bridas, que tiene importantes negocios de petróleo y gas en América Latina y Asia central, posee una participación de 40 por ciento en Pan American Energy.

Con una producción total de 78.1 millones de barriles de petróleo equivalente en 2004 Bridas  se posicionó como segundo productor de hidrocarburos en el país, después de la española Repsol-YPF.

Bridas señala que sus reservas comprobadas, en 2004, alcanzaban a 583.3 millones de barriles siendo las reservas netas certificada superiores a 1.400 millones de barriles de petróleo equivalente.

Las proyecciones de la empresa para el año en curso estiman un crecimiento del 6% tanto en la producción promedio de petróleo crudo como de gas natural.

En materia de exploración, Pan American Energy logró reemplazar en el período 2000/2005, 150% de la producción que, por otra parte aumento un 70%. Sigue con planes de exploración en zonas del ato riesgo en Neuquén y en la Cuenca Malvinas en el off-shore austral.

La británica British Petroleum (BP), la segunda mayor petrolera mundial entre las que cotizan en bolsa, tiene el 60 por ciento restante de Pan American Energy.

No estaba inmediatamente claro si los propietarios de Bridas, la familia Bulgheroni -fundadores de la empresa-, habían puesto a la venta la participación del 40 por ciento en Pan American, o una parte de Bridas.

Una fuente dijo que el activo que estaba en venta tenía un valor estimado de alrededor de 5.000 millones de dólares.

CNPC, la compañía principal del sector en China, que controla a PetroChina, ha estado interesada en comprar reservas internacionales para alimentar el auge económico chino.

Esta empresa recientemente compró a PetroKazakhstan por 4.200 millones de dólares.

"Hay un proceso formal de venta", dijo la fuente.