Una vez conocida oficialmente la decisión de la Comisión Europea de remitir el expediente de la (OPA) de Gas Natural a las autoridades de la competencia española, Endesa anunció ayer que 'la estudiará con detalle y considerará la posibilidad de utilizar los instrumentos jurídicos que contempla la normativa europea en relación con la misma'.

 

Más concretamente, se estima que la compañía eléctrica presentará un recurso ante el Tribunal de Luxemburgo. En todo caso, señala en un comunicado de la empresa, tras un primer examen, 'sorprende desde el punto de vista procedimental que el Servicio de la Competencia español haya efectuado varias alegaciones ante la Comisión (...) de forma coincidente con los planteamientos de Gas Natural, sin que nada se haya notificado a Endesa', que es parte interesada. También apunta que sus servicios jurídicos 'están analizando la compatibilidad de la decisión con el derecho comunitario'.

 

De esta forma, la (OPA) queda sometida exclusivamente a la jurisdicción del gobierno español, que respalda abiertamente la transacción, aun cuando hace pocos días la cartera de Economía derivó al Tribunal de Defensa de la Competencia los antecedentes para que se expidiera. La OPA es un tema de carácter político en España, porque el management de Endesa responde a la Caja Madrid y ésta al Partido Popular, mientras el accionista principal de Gas Natural es La Caixa de Cataluña, que respalda al Partido Socialista y al gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero.

Endesa considera, en este sentido, que la (OPA) dará lugar a una concentración 'que atenta gravemente contra la competencia' y se enfrenta a importantes obstáculos 'que hacen difícil que pueda ser autorizada'. En este punto, la eléctrica considera que la operación elimina de los mercados de aprovisionamiento y comercialización de gas a Endesa (que tiene una cuota del 12% contando sus ciclos combinados) y refuerza al operador dominante, que ya tiene un 40%. También elimina de los mercados de generación y comercialización de electricidad a uno de los competidores más relevantes y, en todos ellos, desaparecen los competidores que están siendo más agresivos.

Endesa entiende, además, que en el mercado mayorista de electricidad se crea un 'duopolio radical' entre Iberdrola y Gas Natural, además de monopolios regionales de distribución de gas y electricidad protegidos por el control de las dos redes y la ventaja en aprovisionamiento en Cataluña, Madrid, Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía, que representan el 60% de la demanda de gas y el 55% de la eléctrica.

El control de la Oferta Pública de Adquisición (OPA) lanzada por Gas Natural sobre Endesa se hará en Madrid porque así lo marca el actual reglamento que regula las fusiones a nivel comunitario.

El anuncio anuncio fue realizado por la Comisaria Europea de Competencia, Neelie Kroes, quien salió a explicar por qué no había tenido más remedio que entregar el control de la OPA a Madrid, a pesar de que ella hubiera preferido que el análisis se realizara en Bruselas.

Kroes dijo que la decisión de entregar el caso a España obedece a un “estricto cumplimiento” de las normas vigentes, que obligan a la Comisión a desentenderse de aquellas operaciones que impliquen a empresas que concentren más de dos tercios de su actividad en un mismo país, lo cual se cumple en el caso de Gas Natural y Endesa.

Sin embargo, la Comisaria argumentó que "esta OPA demuestra que esa regla de los dos tercios se ha quedado anticuada, porque es evidente que la operación tiene un impacto sustancial en los mercados europeos”.

Kroes presentó en la reunión del plenario de la Comisión, donde se iba a ratificar la cesión del control de la OPA, una propuesta de modificación de la regla de los dos tercios para garantizar que, en el futuro, casos parecidos se quedarán en Bruselas.

La Comisaria distribuyó a sus compañeros de Colegio un escrito de cuatro páginas en el que justifica la necesidad de ese cambio legal, y pone como ejemplo la OPA de Gas Natural sobre Endesa: “La importancia de este caso excede claramente los límites puramente cuantitativos del reglamento de fusiones , porque la operación creará uno de los más grandes actores del sector energético en Europa”.

Sin embargo, su propuesta de cambio legislativo, que será discutida por los ministros de Energía de la UE el 1 de diciembre, tiene pocos visos de prosperar, porque se necesita el visto bueno unánime de los Veinticinco y muchos de ellos están encantados con poder dirimir directamente operaciones como la de Endesa y Gas Natural.

Según explicó posteriormente Kroes en rueda de prensa, el hecho de que este tipo de operaciones no puedan ser examinadas por Bruselas “no garantiza la igualdad de trato” y aboca a Europa a la consolidación de monopolios en cada país miembro sin que se pueda desarrollar, por tanto, el mercado único.

Con la operación, según Endesa, se retrocede tres años en el proceso de liberalización energética y 'se deshace la notable posición alcanzada en Europa, además de destruir valor', en la medida en que Gas Natural planea vender activos estratégico en ese ámbito sin someterlos a concursos.

Por su parte, Gas Natural mostró su satisfacción por la decisión de la CE de enviar el expediente a España, 'que pone fin a dos meses de espera e incertidumbre', indicó en una nota. En su opinión, la decisión 'está basada en criterios estrictamente técnicos' y da la razón a Gas Natural, que siempre ha mantenido que, con las cuentas de 2004, la eléctrica genera más de dos tercios de su negocio en España.
 

La fusión dará lugar a un gigante energético a nivel mundial, y en nuestro país implicará la conformación de un importante conglomerado de activos ya que quedarán bajo un mismo grupo económico -La Caixa de Cataluña- Repsol YPF, Central Costanera, El Chocón, Central Dock Sud, Edesur y Gas Natural BAN.