Centroamérica y México concuerdan un ambicioso plan energético conjunto, que incluye la interconexión eléctrica de la región, la construcción de un gasoducto, y el establecimiento de una refinería y una cadena de gasolineras de la Petrolera Mexicana (Pemex) en el istmo.

El Presidente de México, Vicente Fox Quesada, anunció el acuerdo de los países que constituyen el Sistema de Integración Centroamericana (SICA), consistente en acelerar la segunda fase del Plan Puebla-Panamá que incluye la unificación energética de la región para que todos los países dispongan de acceso al petróleo, electricidad y gas.

Dio a conocer que para avanzar en esta dirección se constituyó una comisión ministerial que coordinará México y que busca, como principio fundamental, el desarrollo de cuatro proyectos estratégicos para consolidar este plan.

"A convocatoria de México, nos hemos reunido esta mañana los mandatarios de los 10 países que constituyen el Sistema de Integración Centroamericana, compuesto por México, Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, República Dominicana y Colombia, como invitado", dijo Fox.

Objetivos

• La construcción de una refinería que procese petróleo pesado en Centroamérica.
• La construcción de una regasificadora para transformar gas líquido.
• La construcción de una planta hidroeléctrica de gran tamaño en Centroamérica.
• La modificación del Pacto de San José para que México apoye a los países del SICA en una situación caracterizada por los altos precios de los energéticos y su impacto.

La Comisión Ministerial deberá presentar los resultados en la primera semana de diciembre del presente año, cuando los Mandatarios de los países que integran el SICA se reunan en Cancún, para aprobar los proyectos y ponerlos inmediatamente en marcha.

El Presidente de México asegura que "los acuerdos a los que hemos llegado en la Cumbre que celebramos en el marco de la IV Cumbre de las Américas, van a garantizar en el mediano plazo energía, provisión de energía para la región en condiciones competitivas que benefician a la población y también a los agentes productivos.

Este encuentro pone de manifiesto que es posible y que resulta fundamental para nuestros países y nuestros pueblos, el seguir avanzando en el proceso de integración en todo el Continente.

Los acuerdos comerciales y la apertura de los mercados que toman en cuenta las diferencias entre los países, siempre en el marco de una economía responsable y con rostro humano, es el camino que debemos seguir para avanzar en la superación de la pobreza y en la línea de garantizar empleo e ingreso para todos nuestros ciudadanos".

Por su parte, la ministra de Economía salvadoreña, Yolanda de Gavidia, dijo que el plan implica una inversión superior a los $7 mil millones, en una relación “ganar ganar”, con México, que permitirá a Centroamérica buscar opciones en tema de energía ante el alza mundial de los precios del petróleo.

La funcionaria ve como más próxima la llegada de nueva competencia al mercado de hidrocarburos, con la llegada de Pemex. “Mayor competencia se traduce en beneficios para el consumidor”, afirmó. El número de estaciones dependerá de Pemex y de los inversionistas interesados en la franquicia, dijo.

Aún está por definirse, además, dónde estaría ubicada la refinería centroamericana. Las posibilidades planteadas son Guatemala, Costa Rica, que ya cuenta con una refinería, y Panamá.

Inversiones millonarias

El gasoducto, por otra parte, es un proyecto más a mediano plazo, cuya construcción se realizará por etapas, y tomará un plazo cercano a los ocho años.

La idea es crear una sola línea de distribución de gas licuado natural, o GLN, que vaya desde México, cruce Centroamérica, y llegue hasta Colombia, país interesado en vender su gas a la región.

Este proyecto es paralelo al establecimiento de una planta de regasificación en Salina Cruz, al sur de México, con una inversión de 620 millonesde dólares. Un conducto de 200 kilómetros entre Pemex y esta zona implicaría gasto de 123 millones de la misma moneda. De allí partiría una segunda etapa del gasoducto, hasta El Salvador, por un monto de 590 millones más.

La conexión iría entonces a Nicaragua, Guatemala y Honduras, con un costo de 980 millones de dólares. La última etapa, de Nicaragua a Panamá, requerirá invertir 640 millones. Panamá ha iniciado ya, por su parte, las negociaciones para un gasoducto con Colombia.

De Gavidia dijo asimismo que el GLN es una buena opción para diversificar las fuentes de energía. Puede ser usado en la industria, en la generación eléctrica, y hasta en vehículos.

Los proyectos

El gasoducto: El conducto unirá el suministro de gas licuado natural desde México hasta Colombia. México importa congelado gran parte del GLN que consume, y lo regasifica. Un mayor consumo, sumando a la región, les permitirá buscar mejores precios.

La refinería: Panamá, Guatemala o Costa Rica podrían ser la sede de una refinería centroamericana, aun costo de $400 millones. Centroamérica importó 94.7 millones de barriles de hidrocarburos en 2004, con un valor de $3,948 millones.

Interconexión eléctrica: México quiere sumarse al sistema de interconexión eléctrica centroamericana, además de establecer una planta de generación de energía eléctrica, que amplíe el servicio en el área. Los detalles están por definirse.

Pacto de San José: Se busca una modificación al acuerdo, que permita flexibilizar las condiciones de pago del petróleo que México vende a Centroamérica. El precio sería el mismo del mercado internacional, pero habría facilidades de financiamiento.