Según la información brindada por la principal petrolera China demanda de petróleo del segundo consumidor e importador mundial, aumentará este año un 12 por ciento hasta alcanzar los 320 millones de toneladas.

Chen Geng, director general de la Corporación Nacional de Petróleo de China, destacó que no obstante el aumento será menor que en 2004, cuando el consumo se elevó a 288 millones y con un 14 por ciento de incremento con respecto a 2003.

La desaceleración en el crecimiento será aún más pronunciada en el subsector de productos refinados (gasolina y diesel, entre otros), cuya demanda crecerá un  sólo 8,3 por ciento (frente al 19 por ciento de 2004) y se elevará a 170 millones de toneladas.

Las medidas de control macroeconómico emprendidas por el Gobierno chino para reducir el excesivo crecimiento de ciertos sectores (siderurgia, cemento), así como el descenso en las ventas de automóviles, reconocido por marcas extranjeras presentes en China, son causas del menor crecimiento previsto.

Sin embargo, Pekín reconoció que este año seguirá teniendo problemas energéticos similares a los de 2004, cuando registró el mayor déficit de los últimos 20 años y tuvo que tomar medidas drásticas de ahorro de electricidad, especialmente en verano.

El país asiático está aumentando los contactos con países productores de petróleo para asegurarse el suministro de esta fuente energética, clave para mantener el rápido crecimiento de la economía china, de un 9 por ciento anual desde principios de los 80.

Los acuerdos de cooperación entre China y Venezuela, firmados durante la visita al país del presidente Hugo Chávez, y los suscritos ayer en Pekín con el primer ministro de Canadá, otro país con ricos yacimientos, se enmarcan en esa estrategia china, según los analistas.