Los ministros y secretarios de Energía e Hidrocarburos de Centroamérica, Panamá, México y Colombia realizaron en Ciudad de Guatemala el análisis de un plan alternativo para hacer frente a la crisis energética generada por el alza del precio del petróleo.

Las propuestas serán elevadas a los presidentes de Centroamérica para su consideración en la próxima cumbre en Tegucigalpa, Honduras, para la toma de decisiones políticas. La cita en Guatemala se enmarcó dentro de las estrategias previstas en el Plan Puebla Panamá (PPP), que agrupa a los estados sureños de México y a los países centroamericanos, incluyendo a Panamá.

El PPP es un proyecto de desarrollo regional que impulsa el presidente de México, Vicente Fox, con el respaldo de sus colegas de Centroamérica y Panamá. Cuenta con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo y se encuentra en proceso de ejecución desde el 2001.

El nombre del plan hacía alusión a la región que abarca, que incluye las nueve entidades del sur de México—Puebla, Oaxaca, Guerrero, Veracruz, Tabasco, Chiapas, Campeche, Quintana Roo y Yucatán— y las siete naciones centroamericanas. Este programa, que se contempla con una duración de 25 años, costará U$D 20 mil millones, ha pasado a ser la más alta prioridad del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para la región.

El PPP prevé la construcción o mejora de 8,977 km. de carreteras, 1,830 km. de nuevas líneas para distribuir energía eléctrica generada por plantas de gas y represas hidroeléctricas, y seis masivas “zonas de desarrollo” para plantas maquiladoras y de procesamiento.

El PPP, en esencia, crearía la infraestructura física requerida para la propuesta Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA)—de hecho, Vicente Fox muchas veces señala que el PPP y el ALCA van “de la mano”. El Plan también facilitaría el intercambio comercial en el marco de la propuesta creación de un Tratado de Libre Comercio entre los Estados Unidos y Centroamérica (CAFTA).

El programa de integración eléctrica depende en gran medida del gas natural y de represas hidroeléctricas para el suministro de energía eléctrica.

El comisionado presidencial de asuntos energéticos de Guatemala en el PPP, Eduardo Rodas, explicó que en el encuentro, se analizan los proyectos que se pueden impulsar para abaratar los costos de la energía.

Entre éstos se incluyen programas de energía renovable para que la producción de energía térmica sea menos dependiente del petróleo.

Rodas indicó que existen diálogos con el Banco de Cooperación de Japón para explorar los recursos naturales que permitan aumentar la producción de energía geotérmica en la región.

También hay negociaciones con Brasil para desarrollar la producción de etanol para ahorrar energía en el área, apuntó.

La reunión de ministros y secretarios de Energía fue convocada por Guatemala, que coordina la Iniciativa Energética Mesoamericana del PPP.

De acuerdo con el PPP, en 2006 se iniciará el proyecto de la interconexión eléctrica desde México hasta Panamá, lo cual permitirá tener acceso al mercado energético a menor precio.

En el evento también se buscan las alternativas de financiación de los proyectos energéticos para abaratar costos debido a la subida del petróleo, y por eso participa en la reunión una delegación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), indicó el funcionario.