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Se ha realizado en España
la primera conferencia europea sobre captura y
almacenaje de dióxido de carbono (CO2), para
determinar
las posibilidades de un método que permite
depositar este gas bajo tierra y,
posteriormente, generar
nuevas formaciones de carbón.
El Comisario
Europeo de Ciencia e
Investigación, Janez Potočnik, afirmó
en un comunicado que "la tecnología de captura y almacenaje de
CO2 permitiría al mundo seguir usando combustibles fósiles,
pero con emisiones muy reducidas de este gas, mientras se prepara
para el cambio a una economía de la energía completamente sin carbono".
Según
Potočnik, la mayor parte de los escenarios
y proyecciones de suministro de energía
prevén que, en las próximas décadas,
un 85%
de la energía
que se utilice estará
basada en los combustibles fósiles
fósiles. La Unión
Europea,
añadió, no podrá
lograr el objetivo de reducir la media de sus emisiones en una cuota
del 1% al año a partir de 2012 (cuando
finaliza el Protocolo
de Kyoto), "a
menos que se tomen medidas tecnológicas adicionales, como la captura
y almacenamiento de CO2".
Desde hace tiempo esta poderosa
entidad de investigación y desarrollo ha centrado su política en
tecnologías de utilización "limpia" del carbón y en el desarrollo de
sistema de captura y almacenamiento de los gases que se producen.
dentro de esa organización, existe la percepción que los países
desarrollados nunca podrán convencer a los demás países de adherir
al control del cambio climático si no son capaces de demostrar la
existencia de la tecnología y que la misma se puede implementar sin
restringir el crecimiento económico.
Considerando los recursos
carboníferos existentes en China e India, la captura y
almacenamiento de carbono mediante procesos de utilización "limpia"
del carbón constituye una respuesta central al desafío de la
humanidad en la materia.
Por otra parte, no es menos significativo que
al presente, la generación eléctrica en la Unión Europea está basada
en un 30% sobre el carbón. Es muy importante en función de la
seguridad y diversidad de las fuentes que el carbón retendrá su
participación en el "mix" de la energía europea.
Los miembros del Comisariato saben que si no se
realizan las inversiones necesarias en tecnología y se
promueve una penetración efectiva en el mercado, las plantas
alimentadas a carbón estarán condenadas a declinar y serán
finalmente decomisionadas.
Las mismas razones rigen para establecer la
necesidad de que la Unión Europea toma el liderazgo en materia de
captura y almacenamiento de los gases de carbono ya que, en paralelo
con el incremento en el uso de las fuentes renovables, se considera
que los combustibles fósiles seguirán estando en la base de la
producción energética del futuro previsible.
Los primeros resultados de la Comisión de
Investigación y Desarrollo han establecido opciones para el
almacenamiento del carbono en depósitos geológicos en las
profundades tales como yacimientos abandonados de petróleo y gas,
acuíferos salinos y yacimientos carboníferos inexplotables.
Este tipo de almacenamiento ha probado ser
seguro por plazos extendidos hasta millones de años y la inyección
de carbono podría incluso beneficiar la recuperación avanzada de
hidrocarburos.
Hasta ahora, esta tecnología sólo se ha utilizado a pequeña escala,
pero los expertos confirman ahora su potencial para ayudar a reducir
el efecto invernadero, sostener la calidad de vida y del medio
ambiente, y al mismo tiempo lograr una generación de energía diversa
y segura en las próximas décadas.
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