El presidente mexicano, Vicente Fox, invitó a Canadá a participar en un proyecto energético mesoamericano que impulsan 10 países de la región y que incluye la construcción de una refinería regional en algún país de Centroamérica.

"Como Canadá es una potencia en materia de energía, seguramente tendrá buenos consejos y buenas propuestas que aportar", dijo Fox al término de un encuentro bilateral con el primer ministro canadiense, Stephen Harper, en vísperas de una reunión trilateral con el presidente estadounidense George W. Bush.

Señaló que esperará la respuesta de Canadá luego de que se presenten en mayo los estudios de factibilidad del proyecto energético que impulsan México, Colombia, Centroamérica y República Dominicana.

No obstante, invitó a Harper a participar en las próximas reuniones sobre el asunto.

"En el mes de mayo esperaríamos de Canadá alguna reacción, ya sea para apoyarnos a invitar a inversionistas privados, a participar o a buscar otras maneras de colaborar mutuamente a favor de los países centroamericanos", manifestó junto a Harper al término del encuentro.

Los estudios sobre el proyecto serán presentados durante una cumbre presidencial que se realizará en República Dominicana.

El primer ministro canadiense, sin hacer compromiso alguno de participar, confirmó que hablaron de "las propuestas de México acerca de los compromisos en materia de energía en el hemisferio".

Los presidentes de México, Colombia, Centroamérica y República Dominicana acordaron en diciembre de 2005, durante una reunión precisamente en Cancún, impulsar siete proyectos energéticos para garantizar el abastecimiento de hidrocarburos en la región, reducir la dependencia del exterior y hacerla más atractiva a inversionistas.

Además de la refinería, los otros proyectos implican la construcción de una refinería, una planta de generación de electricidad, una red de gasolineras de Petróleos Mexicanos (Pemex), la integración eléctrica México-Centroamérica-Colombia, la gasificación de la región, el impulso de energías renovables, y la eficiencia energética.

Una consultoría internacional contratada por el Banco Interamericano de Desarrollo realiza los estudios de factibilidad de los proyectos, que en conjunto requerirían inversiones de entre 7.000 y 9.000 millones de dólares, según se informó en la reunión de diciembre.

Fox también dijo que le planteó a Harper la posibilidad de ampliar el número de visas para trabajadores temporales mexicanos, pero tampoco se anunció ningún acuerdo al respecto.

En el 2005, viajaron a Canadá unos 12.000 trabajadores que estuvieron ocho meses en cuatro provincias como parte de un acuerdo bilateral en la materia.