El Departamento de Energía (DOE) estadounidense en  el informe titulado “Un Marco para el Desarrollo Eólico Marino en los EEUU", elaborado por el propio DOE, el Massachussets Technology Collabrative y la corporación General Electric, estima que existe un potencial de 900.000 MW eólicos en sus costas y, en la mayor parte de los casos, cerca de centros de población importantes.

El informe de 34 páginas, que describe esta fuente de energía como “la opción más prometedora” para el nordeste del país, concluye que el desarrollo de parques eólicos marinos es deseable debido tanto a la contribución de esta tecnología como a la diversificación energética federal y a la estabilidad de sus costes.

“En enero de 2004, Nueva Inglaterra rozó peligrosamente un apagón generalizado durante una ola de frío severa debido al limitado abastecimiento de gas natural”, dice el informe. “Los encargados de gestionar la red de Nueva Inglaterra no tienen claro cómo esta región va a continuar suministrando la demanda punta de energía eléctrica más allá del año 2006. La energía eólica marina es una de las fuentes de energía renovables en las costas del nordeste con la capacidad para cubrir el incremento de la demanda”. De hecho, los 900.000 MW eólicos marinos estimados en el informe equivalen a más de toda la potencia convencional instalada en EEUU actualmente.

El informe aparece un mes después de que la administración Bush haya aprobado la nueva ley energética que aporta un marco federal más estable para las energías renovables en general. También sucede a otro informe del DOE que reclama más inversión en Investigación & Desarrollo en el sector solar para que esta fuente de energía pueda dar el salto comercial. En definitiva, las señales del DOE son cada vez más positivas, a pesar de la continuada negativa de esta Administración a sumarse al Protocolo de Kyoto.

EE.UU. ya ha iniciado dos proyectos eólico marinos en las costas de Massachussets y Nueva York. Además, antes de la publicación del Marco para el Desarrollo Eólico Marino, el DOE había elogiado la eólica marina en otro informe titulado: “El Gas Natural en la Región de Nueva Inglaterra”. Este informe asegura que si hubiera llegado a completarse y conectarse a red el proyecto eólico marino de Cape Wind, durante la escasez de gas natural ocurrida del 14 al 16 de enero de 2004,   habría contribuido de manera significativa tanto al abastecimiento eléctrico como a la confiabilidad de la red regional.

Los redactores prevén un crecimiento continuado en el precio de la energía convencional. “La volatilidad del precio y la capacidad de abastecimiento de la energía constituyen riesgos significativos [...] especialmente en el nordeste, donde se prescinde de fuentes autóctonas de petróleo y gas natural que, actualmente, abastecen una parte importante de la demanda [...] En la búsqueda de alternativas al petróleo y al gas natural en el nordeste, la eólica marina es la opción más prometedora”.

El informe establece que el propósito buscado es proponer una agenda diseñada para plantear los aspectos técnicos, ambientales, económicos y reguladores que puedan facilitar el desarrollo de la energía eólica marina como una fuente de energía sostenible en su aspecto comercial, político, social, económico y ambiental.

“Un tema principal es el de ampliar el recurso eólico explotable a través del desarrollo de nuevas tecnologías y políticas que faciliten la instalación responsable de aerogeneradores en emplazamientos con fondos más profundos y alejados de las costas”, concluye.

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