La Justicia avaló un acuerdo entre el Gobierno y los constructores de la represa Yacyretá y puso en marcha un nuevo arbitraje en un juicio por US$ 795 millones. Habrá un nuevo tribunal, con sede en Buenos Aires, y no en París, como el anterior. El ex juez de la Corte Suprema Héctor Masnatta representará a la entidad binacional.

La demanda fue hecha por ERIDAY, una empresa integrada por la italiana Impregilio y la francesa Dumez, y abarcaba 37 rubros diferentes, reclamando ajustes por mayores costos. Según cálculos privados, los US$ 795 millones superan ya (con intereses) los US$ 1.000 millones.

A mediados de 2001, EBY y ERIDAY acordaron dirimir en un tribunal arbitral las diferencias de costos que reclamaba la constructora. El tribunal elegido fue la Cámara de Comercio Internacional de París.

Al tratarse de un juzgado arbitral, las partes debían nombrar a sus representantes. Julio Barberis representaba a la argentina, y ERIDAY había seleccionado a Henry Kissinger, quien luego delegó el cargo en el ex diplomático y banquero Emilio Cárdenas. El colombiano Nicolás Bamboa Morales quedó como presidente del tribunal.

Pero en 2004 EBY pidió la recusación de los tres miembros del Tribunal, argumentando que "prejuzgamiento" con motivo de que los árbitros no habían incluido en un documento procesal denominado Acta de Misión planteos de la entidad que ésta consideraba clave.

El tribunal rechazó la recusación, y entonces EBY, en setiembre de 2004, acudió ante la Justicia argentina, iniciando una demanda contra ERIDAY y los tres árbitros. Es el juicio que luego quedó a cargo del juez Marinelli.

En mayo pasado empezaron las negociaciones entre EBY y ERIDAY. Por Yacyretá participó Masnatta, quien desde 2001 asesora a la entidad. En julio, las partes llegaron a un acuerdo, que incluyó los siguientes puntos:
 

• Los árbitros ahora tendrán carácter de partes en el litigio, y por tanto son irrecusables.

• ERIDAY nombra un árbitro y Yacyretá otro. Si no hay acuerdo, al tercero lo nombra la OEA.

• La sede del arbitraje será Buenos Aires.

• El arbitraje será homologado por la Justicia, y su cumplimiento podrá ser exigido por la vía de la ejecución de sentencia.

Masnata representará a EBY y Crivellaro, profesor de la Universidad de Padua, representará a ERIDAY. Y Antonio La Pérgola, representante en Bruselas del estudio internacional Skadden, será el tercero. Una novedad en este arbitraje consiste en que, si el presidente del tribunal no pudiera asumir, será reemplazado por un nuevo funcionario designado por el Secretario General de OEA.

Este nuevo arbitraje reemplazará al anterior y será un tribunal "de partes", es decir donde los representantes actuarán con mandato de los litigantes. Esta es una diferencia conceptual de importancia ya que en la anterior situación se entendía que los árbitros, si bien eran designados con aceptación de las partes, debían actual con independencia de acuerdo a su leal entender.

El 2 de setiembre se ratificó ese acuerdo entre las partes en un Acta en Roma firmada por el titular de EBY, el misionero Oscar Thomas y por el representante de la empresa constructora, el Ing. Arnaldo Facchinetti. Cuatro días después se presentó el texto al tribunal de París. Y luego se lo elevó al juez Marinelli, quien con la homologación firmada el 5 de este mes puso en marcha el nuevo trámite arbitral.