El Gobernador del Estado de New York, en los EE.UU. lanzó un plan energético de nueve puntos para neutralizar los aumentos de precio de los insumos energéticos, promover la eficiencia energética y el uso de combustibles alternativos.

Según se informó, el objetivo principal es que tanto la gasolina como el combustible para calefacción se mantengan dentro de valores accesibles para todos los habitantes de la ciudad. El programa asimismo convoca a incrementar los esfuerzos para la diversificación  de las fuentes energéticas, incluyendo el uso de combustibles alternativos y lograr niveles mayores de eficiencia energética y promover la introducción de energías renovables.

El Gobernador Pataki considera "vital para Nueva York adoptar acciones para minimizar el impacto de los actuales altos precios de los combustibles, incrementar el uso de las energías renovables y desarrollar una estrategia de largo plazo para reducir la dependencia de respectos de los combustibles fósiles importados".

"Los altos precios del combustible para calefacción amenazan a muchos, especialmente a las familias necesitados con ingresos bajos y limitados, mientras que los altos precios de la gasolina lastiman la economía de todos los consumidores y tienen efectos muy negativos en la comunidad de negocios de Nueva York afectando se capacidad de generar empleos", continúa diciendo.

“Nuestra primera prioridad debe ser asistir a los grupos poblacionales más vulnerables, que deben luchar para pagar facturas de calefacción más caras durante el invierno próximo. Brindaremos créditos impositivos y asistencia suplementaria para calefacción. Podemos ayudarlos a sobrellevar los altos precios que se pronostican para dentro de muy pocos meses".

"También debemos movernos hacia un esquema de mayor eficiencia energética", agregó. "Esta plan energético no sólo nos ofrece ahorros energéticos inmediatos tanto para particulares como empresas, también fija un rumbo que mejorará nuestra eficiencia en el uso de la energía y nos ayudará para disminuir nuestra dependencia del combustible fósil extranjero. Nueva York es un Estado líder dentro de la Nación en uso de energía renovable, pero permanecemos somos susceptibles al impacto individual y económico del alza de los costos energéticos. En función de la actual situación energética, convoco a la Legislatura a unírsenos en nuestro compromiso para mejorar la eficiencia energética y diversificar nuestras fuentes de abastecimiento de modo que Nueva York resulte menos vulnerable a la volatilidad de los precios energéticos".

El Gobernador destacó también que el Gobierno Federal logró la aprobación de una ley energética que provee valiosos incentivos para promover mayor eficiencia energética y uso de combustibles renovables. De todas maneras, se necesitan más acciones a nivel del Gobierno Federal en conjunto con el esfuerzo de los estados para proveer soluciones de largo plazo que permitan reducir efectivamente la dependencia del petróleo extranjero.

El Plan Energégico

Asistencia para contrarrestar mayores tarifas de calefacción

Crédito fiscal para calefacción hogareña para personas mayores. El Estado ofrecerá reintegrar -mediante crédito fiscal personal- 25% de los gastos en calefacción cuando el mismo exceda el 7.5% de los ingresos de las personas mayores. Individuos mayores de 65 años, con ingresos anuales de hasta u$s 75.000 serán elegibles para recibir el crédito fiscal por un máximo de u$s 500. Los ahorros totales de este programa han sido estimados en u$s 100 millones al año.

Ayuda energética hogareña para personas mayores y habitantes de bajos ingresos. El estado requerirá fondos adicionales del Gobierno Federal para suplementar los beneficios provistos por el programa LIHAEP (Low-Income Home Energy Assistance Program) que otorga aproximadamente u$s 250 millones anuales a la ciudad de Nueva York. En caso que no haya disponibilidad de fondos Federales, el Estado de Nueva York proveerá 25 millones de dólares en beneficios suplementarios para ayudar a las familias a cubrir sus costos energéticos.

Asistencia para pequeñas empresas y granjeros. estos grupos serán provistos por un crédito equivalente al 25% de sus costos de calefacción y producción hasta 3000 dólares si el costo de sus gastos energéticos exceden el 10% (pequeñas empresas) y el 5% (granjeros) de sus costos operativos totales. El ahorro estimado por estos créditos se estima en 60 millones de dólares anuales.

Promoción de mayor eficiencia energética y diversificación de fuentes

Crédito fiscal para actualizar los sistemas hogareños de calefacción. Un crédito fiscal de tipo personal hasta u$s 500 será ofrecido a los propietarios por el 50% del costo relacionado con la actualización o renovación del sistema de calefacción residencial. Este crédito proveerá a los propietarios de hogares ahorros por u$s 25 millones.

Liberación del impuesto a las ventas para impulsar la conservación de energía en los hogares, se aplicará durante dos semanas para que los interesados realicen compras de sistemas Energy Star para eficiencia energética. Se espera que el ahorro para los consumidores sumarán 3 millones de dólares este año y seis millones anuales en los siguientes períodos.

Crédito impositivo para adquirir vehículos alternativos.

El Estado proveerá reintegros impositivos a los individuos y corporaciones que compren vehículos híbridos. El monto del crédito fiscal alcanzará los u$s 4.000 dependiendo del peso del vehículo y se limitará a individuos cuyos ingresos estén por debajo de los u$s 150.000 anuales. El Estado también apoyará a quienes deseen equipar con sistemas de combustible limpio a sus automóviles hasta con u$s 10.000 dependiendo del peso del vehículo. Se estima un ahorro para los consumidosres de 10 millones de dólares al año.

Incentivos para la producción de combustibles alternativos.

Originalmente propuesto por la gobernación en el presupuesto 2005/06 el Estado ofrecerá crédito fiscal para la producción de biocombustible hasta el monto de 1 millón de dólares por año, para sufragar los costos asociados con la construcción de instalaciones destinadas a producir  o almacenar biocombustibles.

Compras mayoristas de electricidad.

El Gobernador también solicitó una legislación, similar a la propuesta en el presupuesto de este año, que autorice a la Oficina de Servicios Generales del estado de Nueva York a comprar electricidad directamente en el mercado mayorista para ser utilizada en su propio consumo y en la localidades y para poder entregar combustibles alternativos a las entidades. La compra mayorista y el suministro de energía de esta forma podrá resultar una contribución significativa en el ahorro de gastos energéticos.

Plena ocupación de vehículos con combustibles alternativos.

Pataki ha propuesto también aumentar la eficiencia energética mediante subsidio a los vehículos plenamente ocupados con pasajeros como mecanismo para fomentar la adquisición de este tipo de medio de transporte.
 

En adición el Gobierno de la ciudad anunció más de 2.4 millones de dólares para proveer de sistemas de conservación de energía en albergues públicos, así como en hogares con personas de necesidades especiales.


“Nuestra actual situación energética requiere un esfuerzo multifacético para controlar costos, promover mejor eficiencia en el uso de la energía y acelerar la transición hacia los combustibles alternativos", puntualiza Pataki.