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Un consorcio portugués liderado
por Enersis suscribió un importante contrato con la innovadora
Ocen Power Delivery para construir la primera usina generadora que
aprovecha el poder hidráulico de las olas. En la primera etapa se
instalarán tres unidades de tipo "Pelamis P-750" -que está en
desarrollo desde hace 7 años- ubicados a 5 kilómetros costas afuera
de la costa norte de Portugal, cercano a Póvoa de Varzim.
El programa constará con una
capacidad instalada de 2.25 MW y se espera produzca suficiente
electricidad para satisfacer las necesidades de 1500 hogares,
ahorrando un equivalente a 6000 toneladas anuales de emisiones de
dióxido de carbono a la atmósfera.
La carta de intención estipula
que posteriormente se contratarán -antes del fin de 2006- otras
treinta unidades del mismo tipo de Pelamis, llegando a 20 MW de
potencia instalada, a condición de verdificarse un desempeño
adecuado de las tres unidades mencionadas en la fase inicial.
La responsabilidad del proyecto
estará a cargo de Ocean Power Delivery-Portugal SA, una subsidiaria
de la empresa escocesa con plenos derechos de construcción de este
tipo de maquinaria en Portugal. Se comisionó a la empresa Camel Ltd.,
una empresa escocesa fundada en 2004 para proveer a la industria de
energías renovables, para suministrar los tubos (4 por máquina) que
requieren las instalaciones contratadas por Portugal.
El modelo prototipo de los
Pelamis contratados están en estadio de pruebas desde febrero de
2004 en el Centro Marino Energético Europeo en Orkney (Escocia).
El detalle que permite este
desarrollo es la concesión, por parte del Gobierno de Portugal, de
una tarifa diferencial en apoyo de las energías renovables.
OTRAS
INICIATIVAS SIMILARES
La eléctrica española Iberdrola,
la empresa energética francesa Total y la compañía norteamericana
Ocean Power Technologies, a través de su filial europea, buscarán
emplazamientos en la costa francesa para ubicar el primer proyecto
de aprovechamiento de energía de las olas, consistente en una planta
de entre 2 y 5 MW de potencia.
 Iberdrola
ha informado de que en una primera fase, además de buscar posible
emplazamientos, se encargarán de obtener las autorizaciones
administrativas y los permisos necesarios para llevar a cabo un
primer proyecto. Una vez solventados estos aspectos, y siempre que
exista en España un marco regulatorio apropiado para realizar la
distribución de la electricidad generada, las empresas procederán a
la construcción de la planta.
Asimismo, Iberdrola ha dado participación a Total en el capital de
la sociedad creada el pasado año para construir una planta de
energía de las olas en Santoña (Cantabria). Así, la empresa conjunta
estará participada por Iberdrola (60%), Total (10%), OPT (10%), el
Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético, IDEA
(10%), y la Sociedad para el Desarrollo de Cantabria, Sodercan
(10%).
Esta planta, ubicada a un kilómetro de las costas de Santoña, estará
compuesta por 10 boyas con baliza que ocuparán una superficie de
unos 2.000 m2 y que podrán suministrar energía eléctrica de carácter
renovable al equivalente de unas 1.500 familias.
Las plantas de energía de las olas son instalaciones experimentales
cuyo funcionamiento se basa en el aprovechamiento de la oscilación
de las olas, de entre 1 y 5 metros.
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